Aleph 3

Kontext a řada

Pass Labs Aleph 3 patří do legendární řady Aleph, kterou firma založená Nelsonem Passem představila v polovině 90. let jako pokračování jeho práce na čistě třídě A bez zpětné vazby. V rámci řady šlo o nejdostupnější a nejmenší model, určený jako vstupní brána do světa Pass Labs pro posluchače, kteří chtěli zažít filozofii značky bez nutnosti investovat do vlajkových monobloků. Aleph 3 tak stojí na pomyslném základu pyramidy, nad kterým se v té době tyčily výkonnější sourozenci Aleph 0, 1 a 2. Přestože jde o starší generaci (dnešní nástupci nesou označení XA a X), Aleph 3 si dodnes díky svému charakteru a jednoduchosti udržuje status kultovního zesilovače na trhu s použitým HiFi.

Technické řešení

Jádrem konstrukce je jednostupňové zapojení bez zpětné vazby, plně symetrické (balanced) provedení s výstupními MOSFET tranzistory pracujícími trvale v třídě A – zesilovač tedy nepřechází do třídy B ani při vyšších výkonech, což zaručuje konstantní charakter zkreslení v celém rozsahu hlasitosti. Výkon 30 W do 8 ohmů je typický pro tuto filozofii – vysoký proud a nízké zkreslení jsou zde prioritou před papírovými wattovými čísly. Zesilovač je vybaven RCA vstupem, k dispozici byla i varianta s XLR konektory pro symetrický signál. Provoz v trvalé třídě A znamená, že zesilovač je neustále plně sepnutý a generuje značné množství tepla – masivní žebrovaný hliníkový chassis proto slouží primárně jako chladič a je nedílnou součástí funkčního designu, nikoli jen estetickým prvkem.

Zvukový a uživatelský charakter

Aleph 3 je typickým představitelem takzvaného "tranzistoru s duší lampy" – kombinuje čistotu a rozlišení polovodičového obvodu s hladkostí a organickým podáním, které se obvykle přisuzuje kvalitním lampovým zesilovačům. Recenze potvrzují, že zesilovač vyniká širokou a hloubkovou prostorovou scénou i detailní, ale nikdy agresivní kresbou detailů. Provoz je jednoduchý – žádné přepínače, žádné nastavování biasu, stačí zapnout a nechat zahřát. Praktickým aspektem, který je třeba počítat, je vysoká spotřeba a teplo generované nepřetržitým chodem v třídě A, což je daň za charakteristický zvuk.

Pro koho se hodí

Aleph 3 je ideální volbou pro posluchače s citlivějšími reprosoustavami (vyšší účinnost vítána), kteří poslouchají spíše v klidnějším až středním hlasitostním rozsahu a preferují hudební žánry s důrazem na akustické nástroje, vokály a komorní nahrávky. Hodí se pro zkušenější audiofily, kteří již znají omezení nízkovýkonových zesilovačů třídy A a záměrně je volí pro jejich specifický přednes. Díky kompaktním rozměrům a jednoduchosti obsluhy je vhodný i do menšího poslechového prostoru, kde jeho tepelná zátěž nebude na obtíž.

Co říkají recenze

Časopis Stereophile ve svém testu ocenil, že zesilovač nabízí širokou, hloubkovou a detailní prezentaci zvuku bez toho, aby detail působil agresivně, a přináší čistotu tónu, která se stává návykovou, přičemž i při klipování zkresluje relativně měkce. Recenzent zároveň upozornil na praktickou nevýhodu – stísněný prostor u koncovek pro audiofilské kabely se zásuvnými vidlicemi komplikoval zapojení kvalitnějších kabelů. Test dále zmiňuje, že zesilovač potřebuje k dosažení plného provozního stavu nejméně hodinu zahřívání, přičemž naměřené zkreslení i šum jsou ve studeném stavu vyšší.