Kontext a řada
Parasound Halo P5 je nástupcem dlouhodobě úspěšného modelu Halo P3, kterého nahrazuje po více než deseti letech výroby. Řada Halo je vlajkou lodí společnosti Parasound a představuje vrchol jejich nabídky kvalitních stereo komponent. P5 je vyvíjen pod vedením legendárního konstruktéra Johna Curla, který za značkou Parasound stojí už desítky let. Vzhledem ke své ceně (kolem 1100 dolarů) si konkuruje s předzesilovači, které stojí výrazně více, a řadí se mezi nejlepší volby v této cenové třídě.
Technické řešení
Parasound Halo P5 je kombinací tří funkcí v jedné skříňce: tradiční stereo předzesilovače, kvalitního digitálně-analogového převodníku (DAC) a fono předzesilovače. Jádrem digitální části je prověřený Burr-Brown PCM1798 DAC s podporou vysokého rozlišení až do 192 kHz a 24 bitů, přičemž USB vstup zpracovává data do 96 kHz. Digitální vstupů je hned třeba: koaxiální, optický (Toslink) a USB, přičemž první dva umožňují maximální rozlišení.
Na analogové straně se nachází fono vstup podporující jak přenosky MM (moving-magnet), tak MC (moving-coil) se dvěma volbami impedanční zátěže. Předzesilovač vybavila Parasound celkem pěti RCA vstupy pro linetu, jedním vyváženým XLR vstupem, který sdílí funkci s pátým RCA konektorem, a pomocným 3,5mm vstupem se zesílením +12 dB určeným pro přenosná zařízení. Výstupy existují v obou formách – RCA i XLR – a kromě hlavních výstupů je zde i vyvážený subwooferový výstup.
Zvláštností P5 je integrovaná analogová správa basů (bass management) s nastavitelnými dělícími frekvencemi, která umožňuje jednoduché přizpůsobení systému se subwooferem. Předzesilovač obsahuje také funkci Home Theater Bypass pro snadnou integraci do domácího kina. Regulace hlasitosti je zajišťována premium motorizovaným potenciometrem od společnosti Alps, nikoli jednoduchým IC obvodem. Předvolby lze ovládat na přední straně nebo dálkovým ovladačem. Přední panel také nabízí tónové korekce (bass a treble) s možností jejich vypnutí.
Konstrukce je solidní a ticho je nižší než u konkurenčních řešení – poměr signálu k šumu přesahuje 108 dB. Zkreslení (THD) dosahuje pouze 0,01 %. Jednotka spotřebuje v pohotovostním režimu jen 0,5 wattu a splňuje normu Energy Star.
Zvukový a uživatelský charakter
Halo P5 přináší charakteristickou Parasound „signaturu" – hladký, třídní zvuk s výraznou dynamikou a dobrým rytmem. Zvuk linety je největší silou předzesilovače: vyznačuje se detaily a přesností v celém frekvenčním rozsahu. Digitální část (DAC) zvládá bezproblémově všechny běžné formáty a zdroje, přestože se při porovnání s drahšími výhradními DAC systémy zdá být mírně tenčí v tónu a postrádá identickou dynamiku. Nicméně jako součást celkového balíčku předdefinovaného na milion emocí za cenu desetinách ceny konkurenčních řešení zůstává vynikající hodnotou. Fono vstup nabízí krásné, čisté přehrávaní vinylů bez nadměrného šumu.
Obsluha předzesilovače je přímá a intuitivní. Ovladač je ergonomický a lépe si jej neuvědomíte – jednoduše funguje. Balení včetně jasného návodu usnadňuje nasazení do systému. Dálkový ovladač je čistě funkční s pouze osmnácti tlačítky, bez zbytečné složitosti. Přední panel svítivým modrým prstencem ukazuje, kdy jsou tónové korekce aktivní, což je praktické vizuální potvrzení.
Pro koho se hodí
Parasound Halo P5 je určen všestranně zaměřenému nadšenci, který chce v jedné krabici řešit současně linetu, digitální vstupy a gramofonní přehrávání. Hodí se těm, kdo chystají systém se subwooferem, nebo mají v plánu v budoucnosti subwoofer přidat, jelikož jeho management basů práci značně usnadňuje. P5 je také vhodná volba pro ty, kteří chtějí integrovat stereo systém s domácím kinem.
Předzesilovač si osvojí jak pokročilější posluchač, tak vysokoškolský nadšenec, který se teprve seznamuje s hi-fi a hledá kompromis mezi cenou a kvalitou. Přátelský přístup výroby dělá z P5 také dobrého průvodce na cestě do Hi-Fi světa. Na druhé straně vysokoškolský nadšenec s neomezeným rozpočtem si možná bude přát výhradní DAC s vlastní konstrukcí nebo separátní předzesilovač bez digitální části – pro ostatní je to ale ideální kombinace.
Co říkají recenze
Renomovaný web Stereophile jej označil za dobré inženýrství s výbornou cenou. HomeTheaterHiFi jej označil za výjimečný předzesilovač, zdůraznil tichý provoz s nízkým hlukem a balancované vstupy a výstupy, a doporučil jej bez výhrad. SoundStage! jej chválil za komplexní sadu vstupů a detailní, přesný zvuk a uvedl, že se zvukově chová lépe, než by se očekávalo za cenu. Web Hi-Fi Choice označil zvuk P5 za hladký a otevřený, cenil si jeho univerzálnosti a výstavby, ale také poznamenal, že tvrdou konkurenci představují podobně levné modely jiných značek. Fono vstup byl v recenzích opakovaně chválen jako výborný; DAC byl často označen za dobrý, ale logicky ne tak dobrý jako výhradní $2000+ jednotky. Stereophile v měřeních uvedl, že jako analogový předzesilovač je dobře navržený a nabízí výbornou cenu, přestože v ekvalizaci fono vstupu použila takzvanou „Neumannovu čtvrtou pólu", kterou měřicí inženýr příliš nepreferuje.
