Kontext a řada
NAD C326BEE patří do proslulé Classic Series kanadského výrobce NAD Electronics, řady navazující na filozofii legendárního zesilovače NAD 3020 z konce 70. let, který svého času definoval pojem „poměr cena/výkon" v hi-fi. Označení BEE odkazuje na spolupráci s britským konstruktérem Bjørnem Erikem Edvardsenem, jehož vylepšení dostávala postupně celá řada modelů NAD. C326BEE je vyšší, výkonnější variantou v rámci vstupní a střední třídy integrovaných zesilovačů NAD, doplňující menší C316BEE a doplňovaný nahoru modely řady C 3xx a C 5xx.
Technické řešení
Základem je fully discrete koncepce výstupního stupně, tedy zesilovač postavený na jednotlivých tranzistorech místo integrovaných obvodů, což NAD tradičně preferuje kvůli lepší kontrole nad zvukovým charakterem. Předzesilovací sekce pracuje v čistém provozu třídy A a lze ji elektricky oddělit od koncového stupně pomocí propojek na zadním panelu – to umožňuje v budoucnu nasadit externí koncový zesilovač nebo procesor a využít C326BEE jen jako předzesilovač. Výkon je specifikován na více než 50 wattů na kanál do 8 ohmů v celém pásmu 20 Hz až 20 kHz při THD 0,009 %, díky patentované technologii PowerDrive však zesilovač zvládá krátkodobě dodat výrazně vyšší proudy do zátěží s nízkou impedancí, tedy i do náročnějších reprosoustav. Zesilovač obsahuje sedm linkových vstupů, přepínatelný obvod Soft Clipping, který měkce omezuje špičky signálu při přebuzení a chrání tak reprosoustavy, dále funkci Tone Defeat pro úplné vypnutí korekcí a vstup pro sluchátka.
Zvukový a uživatelský charakter
V poslechové praxi je C326BEE popisován jako neutrální, nezabarvený a překvapivě autoritativní na svou výkonovou třídu – dokáže bez potíží zvládnout i méně citlivé reprosoustavy a velké dynamické skoky bez známek komprese. Ovládání je ryze funkční: přední panel nese řadu plastových tlačítek a velký volume knob, design je spíše pracovní než okouzlující, ale vše je přehledné a snadno dostupné, včetně dálkového ovládání. Jde o zesilovač, který upřednostňuje měřitelný výkon a spolehlivost před estetikou.
Pro koho se hodí
C326BEE je ideální volbou pro posluchače, kteří budují cenově vyváženou, ale zvukově seriózní domácí soustavu a nechtějí platit za zbytečné ozdoby. Vhodný je jak pro začátečníky přecházející od receiveru k dedikovanému hi-fi řešení, tak pro zkušenější uživatele, kteří ocení možnost budoucího upgradu díky odděleným pre/power sekcím.
Co říkají recenze
Server The Absolute Sound ocenil u C326BEE "thoroughly neutral tonal-balance, a considerably more transparent window onto the presentation, and far more control and authority" ve srovnání se staršími NAD zesilovači, přičemž vyzdvihl i mimořádný poměr cena/výkon. Recenze na SoundStage Access potvrzuje, že amplifier "did a fine job of providing a neutral and unbiased" listening experience a dobře si poradil s velkými dynamickými skoky napříč hudebními žánry. Dlouholetý uživatel na HomeTheaterHifi.com po osmi letech provozu potvrzuje vysokou spolehlivost a minimální zkreslení i při vysoké hlasitosti, kritizuje ale prostý průmyslový design s plastovým čelním panelem, který popisuje jako čistě funkční bez estetických ambicí.