Kontext a řada
Musical Fidelity M8xi patří do vrcholné modelové řady 8 Series, tedy nejvyšší tranzistorové linie britského výrobce, umístěné hned pod hybridními modely NuVista. Je to jeden z prvních nových designů, které se objevily od doby, kdy byla společnost odkoupena Pro-Ject Audio Systems v roce 2019. Sám výrobce jej neoznačuje jako běžný integrovaný zesilovač, ale jako "Super Integrated Amplifier" – navazuje tak na řadu předchůdců jako A1000, NuVista M3, Tri Vista 300, kW500, M6/500i nebo NuVista 800.2. Koncepčně i technologicky čerpá z výzkumu, který stál za legendárním monofonním koncovým zesilovačem Titan z roku 2008, a M8xi je považován za jeho duchovního nástupce v integrované podobě.
Technické řešení
Uvnitř masivního šasi (přibližně 46 kg, hloubka kolem 44–51 cm) se skrývá skutečná dual-mono konstrukce: samostatný preamp a budicí stupeň běžící v čisté třídě A jsou spojeny s dvojicí monoblokových koncových zesilovačů, každá sekce má vlastní toroidní transformátor umístěný tak, aby signálové cesty byly co nejkratší. Koncové stupně nesázejí na běžně používané MOSFET moduly, ale na dvanáct bipolárních výkonových tranzistorů na kanál, s uváděným špičkovým proudem 200 A. Výsledný výkon je 550 W při 8 Ω, 870 W při 4 Ω a špičkově až 1,6 kW při 2 Ω. Součástí je i digitální sekce s DAC čipem Texas Instruments/Burr-Brown PCM5242, dvěma optickými, dvěma koaxiálními vstupy a USB, doplněná i o digitální výstupy. Analogovou stranu tvoří dva symetrické XLR vstupy a několik RCA vstupů včetně AV bypassu pro domácí kino, k dispozici jsou i výstupy pre-out. Přesnost hlasitosti zajišťuje objemový ovladač s laserem trimovanými odporovými sítěmi, který má nabízet dokonalé sledování kanálů i při velmi nízkých úrovních.
Zvukový a uživatelský charakter
Recenzenti se shodují, že hlavním adutem M8xi je naprostá suverenita a klid, s jakým zvládá i extrémně náročné reproduktory. Přední zesilovač dokáže odhalit slabiny připojených reproduktorů bez ohledu na jejich cenu a jeho stereo obraz zabírá celý poslechový prostor. Zvuk je popisován jako mírně méně "chirurgicky" transparentní než u některých konkurentů, ale nabízí méně agresivní a celkově pohlcující podání, které je o něco méně efektní, ale příjemnější k poslechu, se soundstage, který je popisován jako obrovský. Ovládání je řešeno dvěma velkými hliníkovými otočnými ovladači na čele – jeden pro výběr vstupu, druhý pro hlasitost – doplněnými malým displejem s údajem v decibelech a jednoduchým plastovým dálkovým ovladačem. Přístroj se při provozu výrazně zahřívá, což je daň za provoz předstupně v čisté třídě A, a je třeba počítat s odpovídající ventilací v okolí.
Pro koho se hodí
M8xi je určen zkušeným posluchačům s náročnými, méně citlivými reproduktory (typicky velké podlahové soustavy s nízkou impedancí), kde běžný zesilovač o výkonu 100–150 W naráží na limity. Svou robustností, konektivitou i vestavěným DAC je vhodný jako centrální kus systému, který nahradí kombinaci předzesilovače a koncového stupně v jedné skříni, ideálně pro posluchače upřednostňující spíše hutný, výkonově suverénní a nikdy nezadýchaný zvukový projev před poslední mírou analytické průzračnosti.
Co říkají recenze
Britský server StereoNET hodnotí M8xi jako "velmi kvalitně znějící mega výkonný zesilovač, který je přímo výhodnou koupí za svou cenu" a poznamenává, že "nejhorší na něm jsou jeho rozměry" – tedy prakticky jediná zmiňovaná nevýhoda je fyzická velikost a hmotnost. Server AVForums oceňuje bohatou výbavu i konstrukci, ale upozorňuje, že ve srovnání s levnějším sesterským modelem M6 500i je poměr cena/výkon o něco horší, protože M8xi přidává hlavně navíc konektivitu a rafinovanost, nikoli jen hrubý výkon. What Hi-Fi? pak zmiňuje, že zesilovač se při provozu výrazně zahřívá, takže je nutné myslet na dostatečné odvětrání okolí přístroje.
