Kontext a řada
Marantz PM-KI Ruby je limitovaný stereo integrovaný zesilovač vytvořený jako oslava čtyřiceti let spolupráce legendárního zvukového mistra Kena Ishiwaty se značkou Marantz. Řada "KI" nese jeho iniciály a je vyhrazena pouze pro nejvýznamnější modely, na jejichž ladění se Ishiwata osobně podílel. Přístroj vychází konstrukčně z tehdejší vlajkové lodi PM-10, přebírá její koncepci phono stupně i výkonového modulu, ale nabízí ji v nesymetrickém (single-ended) provedení a v cenově dostupnější poloze. Vyráběl se v omezené sérii, což z něj dělá sběratelsky zajímavý kus v rámci Reference/Ishiwata odkazu Marantzu.
Technické řešení
Uvnitř najdeme plně diskrétní dvoustupňovou architekturu s oddělenými napájecími zdroji pro předzesilovač a koncový stupeň – toroidní transformátor je vyhrazen výhradně pro předzesilovací sekci, což omezuje vzájemné rušení obou částí. Přístroj funguje jako integrovaný zesilovač s veškerou pohodlností, kterou to přináší, ale uvnitř je postaven jako kombinace předzesilovače a koncového zesilovače od síťového transformátoru dál, protože aktivní předzesilovací stupeň i 100wattový výkonový stupeň mají vlastní samostatné napájecí zdroje. Koncový stupeň je přitom řešen jako Class D typ se spínaným zdrojem, konkrétně na bázi modulu Ncore NC500, jaký se používá i v PM-10, zde však v jednodušším nesymetrickém zapojení. Signálovou cestu doplňují proprietární HDAM SA3 moduly. Phono sekce je přebrána z PM-10 a využívá diskrétní zapojení Marantz Musical Premium Phono EQ s podporou MM i MC přenosek, přičemž MC vstup má vlastní hlavicový zesilovací stupeň před ekvalizační RIAA korekcí – řešení, které je běžnější u lampových předzesilovačů než u tranzistorové techniky. Zajímavostí je, že vstupní impedance MM vstupu je nastavena na 39 kOhmů namísto obvyklých 47 kOhmů, což Marantz zdůvodňuje výsledky vlastního poslechového ladění. Zadní panel nabízí kromě klasických linkových vstupů i konektory F.C.B.S. (Floating Control Bus System), umožňující propojit až čtyři kusy PM-KI Ruby do bi-ampingové nebo vícekanálové konfigurace. Uváděný výkon 100 W/8 Ω a 200 W/4 Ω je konzervativní – laboratorní měření prokázala reálné hodnoty výrazně vyšší.
Zvukový a uživatelský charakter
Zvukově je zesilovač popisován jako otevřený, dynamický a nezvykle prostorový. Německý test popisuje přístroj jako nabízející techniku Marantz na nejvyšší úrovni doby vzniku, s vynikající phono předzesilovací sekcí pro jakýkoli typ přenosky, a zvukově jako typického Ishiwatu – homogenního a živého, s trojrozměrnou prostorovostí. Přední panel je záměrně střídmý, většina nastavení (tón, vyvážení, phono nastavení) se řeší přes displej a dálkový ovladač, což ocení milovníci minimalismu, ale méně praktické to je pro rychlé změny za chodu. Chybí přednastavená hlasitostní kompenzace i přepínač stereo/mono, což některým recenzentům vadilo u přístroje s retro ambicemi. Zvuk je zároveň velmi čistý a odhalující, takže s kvalitními zdroji a reprosoustavami dokáže vyniknout, ale s méně kvalitním digitálním zdrojem naopak nemilosrdně ukáže jeho slabiny.
Pro koho se hodí
PM-KI Ruby je určen zkušeným posluchačům, kteří chtějí analogově orientovaný, důkladně odladěný zesilovač s výrazným rukopisem a zároveň sběratelskou hodnotou spojenou s odkazem Kena Ishiwaty. Ocení jej především majitelé kvalitních analogových zdrojů a gramofonů s MC přenoskami, díky nadstandardní phono sekci, i uživatelé, kteří plánují bi-amping nebo víckanálovou instalaci pomocí F.C.B.S. Naopak pro někoho, kdo hledá jednoduchý zesilovač se snadným ovládáním z předního panelu nebo s výstupem pro externí koncový stupeň, nemusí být ideální volbou.
Co říkají recenze
Recenzenti se shodují, že jde o velmi schopný a technicky vyspělý zesilovač. Server SoundStage! Access uvedl, že v rámci detailu, dynamiky, rafinovanosti, prostorovosti a zobrazení nástrojů neztrácí ani proti dvojnásobně dražším konkurentům, zároveň ale kritizoval, že zesilovač má určité provozní zvláštnosti a chybějící předzesilovací výstupy jsou zklamáním. The Absolute Sound ocenil zvukovou kvalitu, ale poukázal na nedostatky ovládání – konkrétně na chybějící kompenzaci hlasitosti a přepínač mono, což recenzent označil přímo za nedostatek. Magazín hi-fi+ popsal zvuk jako užitečně transparentní, i když s vytříbenou prezentací, která může svést k dojmu, že zahlazuje jemné detaily.
