Cambridge Audio Edge A – Integrovaný zesilovač pro náročné posluchače
Kontext a řada
Cambridge Audio vytvořila řadu Edge, kterou tvoří preamp Edge NQ, výkonový zesilovač Edge W a integrovaný zesilovač Edge A. Řada byla pojmenována na počest 50. výročí firmy Cambridge Audio a na oslavu zakladatele profesora Gordona Edgea, který v roce 1968 navrhl původní zesilovač P40. Edge představuje zcela nový přístup firmy – je robustnější, dospělejší, modernější a luxusnější než starší modely. Jde o nejpamětihodnější projekt v dějinách Cambridge Audio, kdy mohly být všechny umělecké ambice naplněny bez časových a rozpočtových omezení.
Technické řešení
Srdcem Edge A je patentované zesilovací schéma Class XA, které představuje elegantní kompromis mezi kvalitou a účinností. Tradiční Class A je vynikající z hlediska kvality, ale vytváří příliš tepla a je neúčinný; Class AB, který používá většina zesilovačů, je efektivnější, ale obsahuje zkreslení v bodě výměny signálu mezi tranzistory. Class XA řeší tento problém přidáním napětí posunu k tradičnímu AB designu, což posunuje bod výměny a souvisejícího zkreslení mimo slyšitelné pásmo, takže zesilovač zní jako Class A, ale pracuje s větší efektivitou.
Transformátor je dalším klíčovým prvkem. V Edge A se používají dva toroidní transformátory s protilehlou symetrií, což eliminuje elektromagnetické rušení a nabízí vynikající výkon se zachováním konzistentní tonality bez ohledu na hlasitost. Edge A rovněž vytváří co nejkratší signálové cesty a zcela eliminuje kondenzátory, místo toho používá DC coupling topologii.
Zesilovač nabízí komplexní konektivitu: S/PDIF digitální vstupy, Bluetooth aptX HD až 24bitů/48kHz, USB Audio Class 2.0 s podporou až 32/384 PCM a DSD256, sluchátkaový výstup a výstup předzesilovače. Edge A má výstupní výkon 100W na kanál do 8 ohmů nebo 200W do 4 ohmů.
Zajímavostí je, že nezávislé testování potvrdilo, že tovární údaj 100W je velmi konzervativní a výrobci by jej typicky deklarovali kolem 140W na kanál. Na čelním panelu dominuje centrálně umístěné univerzální ovládací kolo s dvojitou konstrukcí, kterým regulujete hlasitost a přepínáte vstupy. Boky čelního panelu se zaoblují do robustního žeber sloužícího nepatrné, ale účinné chlazení.
Zvukový a uživatelský charakter
Edge A vykazuje charakteristicky vyrovnaný a detailní zvukový podpis. Zesilovač je schopen hrát hlasitě a čistě bez známek únavy nebo kompresi. V praxi si všímá tichých i výbušných pasáží, detaily hlasu jsou plné a bohaté s autentickou tonální harmoniíí a přirozeným podáním vokálů.
Z hlediska užívání je design záměrně minimalistický. Edge A se vyznačuje prakticky dokonalou designovou čistotou bez zbytečných prvků, a pohled se automaticky stáčí k centrálnímu kolu pro regulaci hlasitosti a výběr vstupu. Dvoupolohové přepínací schéma nabízí ekologický režim, při kterém se zesilovač bez signálu automaticky vypne, nebo režim pro dlouhotrvající zahřívání v pravém Hi-Fi stylu.
Konektivita je vhodná jak pro puristy, tak pro moderní domácnosti. Zesilovač má konektor pro anténu Bluetooth rozhraní s podporou aptX HD v rozlišení až 24bitů/48kHz. Edge A je také výjimečný pro film a TV obsah, kde podává výborný zvuk dialogů, kvalitní soundstage a vytváří dojem ponornosti, který dva reproduktory mohou dosáhnout.
Pro koho se hodí
Edge A je určen pro posluchače, kteří si cení vynikající zvukové kvality a chápou, co ji ovlivňuje. Jde o ideální volbu pro milovníky stereofonního poslechu, kteří chtějí komplexní řešení v jediném kousí vybavení – zesilovač, DAC a kvalitní vstupní stupeň se spojují v jednom boxu. Díky své všestrannosti se hodí i pro ty, kdo kombinují hudbu s televizí a vyžadují flexibilitu v připojení zdrojů. Minimalistický design bude ocenit každý, kdo si zakládá na eleganci a odolnosti vůči módním trendům. Zesilovač se skvěle hodí k vysokokvalitním reproduktorům jakéhokoliv typu – jeho výkon a kontrola jej činí spolehlivým partnerem při pravidelném poslechu v domácnosti.
Co říkají recenze
Diskuse o Edge A v odborných médiích se soustředí na jeho výjimečný designový přístup a energický zvuk. Sound and Vision chválí Edge A za kombinaci špičkového zvuku s elegantním průmyslovým designem a vidí v něm statement design, který jde nad rámec typické high-end/high-value strategie Cambridge Audio. AudioGuru vyzdvihuje zcela podmanivou střední frekvenci a krásné, dlouhodobě znějící vysoké frekvence a dává si jej přednost před konkurentem Anthem STR Integrated v reprodukci dvoukanálových záznamů.
Kritické poznámky se týkají především omezení u špecifických aplikací. AudioGuru upozorňuje, že Edge A může mít potíže s pohonem velmi necitlivých reproduktorů na rockových hlasitostech a nemá výjimečné basy, přestože je vhodný pro většinu uživatelů. Uživatelé si také všímají, že indikační světla vstupu na čelním panelu jsou těžko čitelná, ačkoliv problém lze vyřešit nastavením čtyř tlačítek na dálkovém ovladači jako předvolby pro vstupy a hlasitosti.
