Kontext a řada
Audio Note R Zero/II patří do vstupní řady Zero, která tvoří základ modelové hierarchie britského výrobce Audio Note UK. Tato firma je známá svým přístupem "less is more" – minimalistickými zapojeními s elektronkami v jednoduchém provedení bez zpětné vazby, který uplatňuje napříč celým sortimentem od nejlevnějších komponent řady Zero až po exkluzivní kusy řady Level 5/6. R Zero/II je určen jako doplněk k domácím systémům s gramofonem osazeným přenoskou MM (magnetickou), a v rámci nabídky Audio Note představuje nejdostupnější vstup do jejich filozofie elektronkového zpracování signálu z gramofonu, aniž by se sahalo k dražším modelům s dražšími díly a stříbrným vedením.
Technické řešení
Zapojení R Zero/II je typickým příkladem přístupu Audio Note k phono předzesilovačům – jednoduchý, přímý signálový tok s minimem aktivních i pasivních prvků. RIAA korekce je řešena pasivní sítí v kombinaci s elektronkovým zesilovacím stupněm, obvykle na dvojtriodě typu 12AX7/ECC83, bez globální zpětné vazby, což je pro celou značku charakteristické. Konstrukce klade důraz na krátké signálové cesty a kvalitní, byť u úrovně Zero standardní součástky (uhlíkové či metalizované rezistory, fóliové kondenzátory) – oproti vyšším řadám Audio Note zde chybí tantalové rezistory nebo stříbrné vodiče a transformátory, které se objevují od úrovně One výše. Zesilovač je navržen výhradně pro přenosky MM s běžnou vstupní impedancí a citlivostí, není tedy vhodný pro nízkovýstupní MC vložky bez dalšího předzesílení. Napájecí zdroj je jednoduchý, přizpůsobený nízké spotřebě elektronkového obvodu.
Zvukový a uživatelský charakter
Zvukový projev odpovídá filozofii firmy – teplý, hutný a mírně "elektronkový" charakter s příjemnou středovou polohou, typický pro jednoduché triodové obvody bez zpětné vazby. Basy jsou spíše pevné než extrémně hluboké, výšky nejsou agresivní ani analyticky ostré, což dělá poslech dlouhodobě nenáročným. Ovládání je maximálně jednoduché – přístroj neobsahuje žádné zbytečné funkce ani přepínače, jde čistě o funkční phono stupeň, který se zapojí mezi gramofon a linkový vstup zesilovače. Ergonomie odpovídá jednoduchému účelovému zařízení bez displeje a dálkového ovládání.
Pro koho se hodí
R Zero/II je vhodný pro posluchače, kteří chtějí okusit elektronkový zvuk Audio Note bez vysoké investice, typicky majitele gramofonů s MM přenoskou v menších až středních systémech. Je to logická volba pro toho, kdo preferuje jednoduchost a přímost signálové cesty před množstvím funkcí, a zároveň nechce nebo nemusí investovat do vyšších řad značky s dražšími díly. Pro uživatele MC přenosek nebo pro náročnější audiofily hledající maximální rozlišení a dynamiku bude vhodnější sáhnout po vyšších modelech Audio Note.
