Kontext a řada
Sony MDS-JE500 patří do středové řady stolních MiniDisc rekordérů, kterou Sony uvádí v polovině devadesátých let. Zařízení bylo vydáno v červnu 1996 a slouží jako cenově přijatelný vstupní bod do domácího digitálního nahrávání. Jde o jednu z prvních generací Sony MDdecků určených mainstreamovému posluchači, která se orientuje na kombinaci dostupné ceny s kvalitním procesingu. Jedná se o první zařízení, které použilo Sonyho nový jednocipový MD SoC (System-on-Chip), což znamená revoluci v miniaturizaci a snížení nákladů.
Technické řešení
Srdcem MDS-JE500 je 1-bitový hybridní pulsní DAC s 20bitovým A/D konvertorem a čtvrtou generací ATRAC kódování. Zařízení má zlatě pokované vstupní a výstupní konektory a sluchátkový jack 6,3 mm.
V konverzi signálů obsahuje vzorkovací konvertor pro převod frekvencí 48/32 kHz na standardní 44,1 kHz, což umožňuje nahrávání z různých digitálních zdrojů. Mécanika je zajištěna mechanikou MDM-3A a optickým blokem KMS-260A/J1N. Z hlediska spojů je k dispozici RCA vstup, digitální optický vstup (TOSLINK) a stejné výstupy. Jediným omezením je, že digitální vstup je vybaven pouze optickým konektorem, nikoli koaxiálním.
Problém s Sonyin nadnesená specifikací 20 bitů však upozorňují zahraniční recenzenti – německý časopis Stereo Magazine tvrdí, že konvertory jsou daleko pod Sonyiným tvrzením o 20bitovém rozlišení, a upozorňuje, že důvodem je integrace ADC/DAC do jednoho čipu na rozdíl od kvalitnějších odděleného řešení. Nicméně stále hodnotí zařízení jako výborné pro většinu uživatelů.
Zvukový a uživatelský charakter
Zařízení je tiché a bezpečné v provozu a nabízí dobu přístupu k stopám pod jednu sekundu, což je výrazná výhoda oproti magnetickým nosičům. Digitální nahrávání přímo z CD je jednoduché – automatické nastavení úrovně, číslování stop a konverze vzorkovací frekvence; analogové nahrávání je snazší než kazeta, s rychlým číslováním stop a malými, ale efektivními mety bez nutnosti kalibrovat pásku.
Editorovací možnosti jsou nadstandardní pro tuto třídu. Po nahrání nabízí MDS-JE500 editorovací funkce, které se záznamům na DAT či DCC jen zdají; díky náhodným přístupům lze přečíslovat stopy, přesouvat je, mazat nebo kombinovat několik stop pod jedním názvem. Vše se dá provést několika tlačítky na dálkovém ovladači; systém je tak uživatelsky přívětivý, že obsahuje více pomocných zpráv než mnohé domácí počítače.
Z pohledu zvuku se jedná o cenově dostupný MD rekordér s velmi spolehlivým transportem, který zní výrazně lépe, než by se čekalo, přičemž nahrávky z analogových zdrojů (LP) si zachovávají analogovou kvalitu originálu a zní hladce a plynule. V A/B srovnání sice poznáte rozdíl mezi originálem a kopií, ale samostatně poslouchaná kvalita MiniDisc obstojí – Sony MDS-JE500 není náhradou za CD, ale nahrazuje analogové kazety a v tomto ohledu se kopie evidentně osvědčují.
Pro koho se hodí
MDS-JE500 je určen běžnému posluchači, který chce kombinovat pohodlí digitálního nahrávání s rozumnými náklady. Vyhovuje těm, kdo nahrávají z CD nebo analogových zdrojů – funkčnost zařízení usnadňuje vytváření archivů nebo skládání vlastních miksů. Zařízení se hodí pro studenty, milovníky vinylu, kteří chtějí archivovat své sbírky, nebo pro ty, kdo ocení snadné redigování a správu obsahu bez komplikovaného softwaru. Není určeno profesionálním studiím, kde by byla vyžadována maximální věrnost – jde spíše o domácí řešení s dobrým poměrem ceny a výkonu.
Co říkají recenze
V průběhu 90. let získal MDS-JE500 pozornost odborné tisku. Časopis Stereoplay v listopadu 1996 mu přidělil třídu "Top class I, reference" s velmi dobrým poměrem ceny a výkonu, s celkovým hodnocením "Nejnovější MD rekordér vybavený ATRAC, vysoce vybavený a vyrovnaně znějící za cenu". Magazín Audio jej umístil do horní třídy s celkovým skóre 70 bodů a třemi hvězdičkami. Stereo se jej umístila na šesté místo v absolutním pořadí s označením "MD cenový hit" a poznámkou, že díky ATRAC 4 je velmi dobrý pro digitální kopie, ale méně vhodný pro analogové nahrávky dynamické hudby.
