Kontext a řada
Schiit Audio Mjolnir 2 patří do střední až vyšší třídy nabídky amerického výrobce Schiit, který je známý tím, že buduje kompletní „stack" komponent vyráběných a montovaných přímo v USA. Mjolnir 2 je nástupcem původního Mjolniru a sdílí vlajkovou pozici se sourozencem Ragnarok (integrovaný zesilovač). V rámci řady headphone/pre zesilovačů jde o model nad úrovní Lyr a Valhalla, určený především uživatelům s vyváděným (balanced) signálovým řetězcem. Často se prodává v páru s DAC Gungnir Multibit, se kterým tvoří oblíbenou sestavu pro náročné posluchače.
Technické řešení
Srdcem zesilovače je plně diferenciální topologie Circlotron (Schiit ji nazývá Crossfet), kterou výrobce prezentuje jako jedinou svého druhu v segmentu sluchátkových zesilovačů. Jde o hybridní koncept – Mjolnir 2 uses the company's own inherently balanced and differential Crossfet topology, přičemž vstupní zesilovací stupeň tvoří dvojice vyměnitelných elektronek. Díky technologii LISST je navíc možné trubice nahradit pevnostátovými moduly ve tvaru elektronky, čímž se charakter zvuku posune blíže k čistě tranzistorovému podání. Výstupní výkon je 8W RMS per channel into 32 Ohms and 425 mW RMS per channel into 600 Ohms v balanced režimu, takže zesilovač zvládne i náročné planární modely. K dispozici jsou balanced i single-ended vstupy i výstupy včetně předzesilovačových RCA/XLR výstupů, přepínatelný zisk a kvalitní čtyřkanálový potenciometr Alps RK27.
Zvukový a uživatelský charakter
V praxi nabízí Mjolnir 2 kombinaci dynamiky, rozlišení a nízkého šumu – Mjolnir 2 immediately impresses with its exceptionally low noise floor, což ocení majitelé citlivých in-ear sluchátek i náročných planárních modelů. Se stock elektronkami zní zesilovač jemně teplejší a prostorovější, po přepnutí na LISST moduly je podání sušší a přesnější. Kvalita zvuku je ale silně závislá na kvalitě použitých elektronek – jeden z uživatelů na fóru Head-Fi popisuje, že bez vhodných trubic zní zesilovač reveals no detail and sounds very muddy, zatímco s kvalitními NOS elektronkami výkon výrazně vzroste. Ergonomicky je přístroj rozměrnější, než by se čekalo, a při výměně elektronek je třeba opatrnosti, protože trubice lze snadno upustit dovnitř šasi. Jeden recenzent také upozornil, že šasi při poklepání mírně rezonuje.
Pro koho se hodí
Mjolnir 2 je určen zkušenějším posluchačům, kteří už mají vybudovaný balanced signálový řetězec a chtějí si pohrávat s charakterem zvuku pomocí tube rollingu. Ideální je pro majitele náročných sluchátek typu HiFiMAN HE-6, Audeze LCD řady nebo Sennheiser HD800, kde ocení rezervu výkonu i nízký šum. Naopak pro uživatele hledající čistě neutrální, bezúdržbové řešení nebo pro minimalistický stolní setup s omezeným prostorem může být vhodnější jiný, kompaktnější model.
Co říkají recenze
Recenze na Head-Fi hodnotí zesilovač jako "fun, refined, and versatile", přičemž chválí flexibilitu balanced i single-ended výstupů a schopnost pohodlně pohánět prakticky jakákoliv sluchátka. Server Audioholics doporučuje Mjolnir 2 "to the serious audiophile looking for great sound and willing to make the investment". The Audiophile Man naopak upozorňuje na problém s rezonancí šasi, když "a simple series of finger taps on the chassis... the entire amp rang like a bell", což může být pro některé uživatele nepříjemné zjištění u zesilovače této cenové kategorie.
