Kontext a řada
Koss ESP950 je vlajkovou lodí elektrostatické řady amerického výrobce Koss, který se touto technologií zabývá od konce 60. let. Model navazuje na starší ESP/9 a od počátku 90. let je nabízen jako kompletní systém – sluchátka se dodávají s napájecí jednotkou E90, bez které je nelze provozovat. Oproti Staxu nemá Koss takovou publicitu, ESP950 je ale dlouhodobě považován za jeden z nejdostupnějších vstupů do elektrostatického poslechu.
Technické řešení
Jde o otevřená cirkumaurální sluchátka s elektrostatickými měniči, které potřebují vysoké polarizační napětí dodávané externí jednotkou E90. Ta se připojuje přes RCA nebo 3,5mm vstup, funguje jako zesilovač i zdroj napájení zároveň a nabízí oddělenou hlasitost pro každý kanál. Konstrukce kombinuje kovovou perforovanou mřížku krytů s plastovým tělem a čelenkou – výsledkem je nízká hmotnost, plastové díly uchycení náušníků ale působí méně robustně. Otevřená zadní komora eliminuje zabarvení zvuku typické pro uzavřené konstrukce.
Zvukový a uživatelský charakter
Elektrostatický měnič s minimální hmotou membrány reaguje rychleji než klasický dynamický reproduktor, což se projevuje výraznou kresbou detailu a čistotou ve vyšších frekvencích. Basová oblast je přítomná, ale střídmější a podřízená celkové transparentnosti – typický rys elektrostatů. Zvuk působí nenásilně, lze v něm poslouchat dlouhé hodiny bez únavy sluchu a prostorová scéna je otevřená s dobrým rozlišením nástrojů. Ovládání je soustředěno do energizéru E90, který lze provozovat i z baterie. Nízká přítlačná síla a hmotnost dělají sluchátka pohodlná i při delším nošení.
Pro koho se hodí
ESP950 je určen pokročilému domácímu poslechu náročného posluchače, který ocení analytický, detailní a nenásilný projev elektrostatů, ale nepotřebuje přenosné řešení ani masivní basy. Hodí se k poslechu akustické hudby, klasiky, jazzu i populární hudby v tichém domácím prostředí, kde nevadí otevřená konstrukce propouštějící zvuk do okolí. Nutnost energizéru dělá z ESP950 kompletní systém, ne stavebnici pro vlastní zesilovač.
Co říkají recenze
Recenze na Stereophile.com připomíná, že Koss vyrábí elektrostatická sluchátka déle než kdokoliv jiný, počínaje modelem ESP/6 z roku 1968. Recenzent na Head-Fi vyzdvihuje nenamáhavý zvuk a nízkou hmotnost, zároveň ale upozorňuje, že stock náušníky nejsou nic moc a jeho konkrétní kus začal na pravém měniči pískat, což je u ESP950 poměrně běžný problém. Kladně hodnotí doživotní servis Koss, kdy za zaslání sluchátek s popisem závady a symbolický poplatek výrobce opraví kus i po letech. Recenze na MajorHiFi popisuje, že provedení působí příliš plasticky a lehce na to, aby se dalo označit za „dobré“, zvuk ale hodnotí jako mimořádně přesvědčivý napříč hudebními žánry.
