Kontext a řada
Melco N1A/2 EX patří do vstupní úrovně řady japonského výrobce Melco Syncrets, dceřiné společnosti výrobce úložišť Buffalo. Jde o vstupní model výrobce, určený lidem, kteří to se síťovým audiem ještě úplně nemyslí vážně, ale chystají se to změnit. Nad ním stojí dražší flagship řada N1Z, se kterou sdílí koncept "digitální knihovny" – úložiště, ripovacího nástroje a síťového zdroje v jednom těle. EX značí vylepšenou generaci modelu N1A/2.
Technické řešení
Server obsahuje dva pevné disky, konfigurovatelné jako zrcadlené či pruhované úložiště nebo jako tzv. "spanned" pole; systém běží na souborovém systému EXT4. Oproti původnímu N1A přinesla EX verze interní vylepšení – novou kondenzátorovou banku izolující zdravotnicky certifikovaný zdroj napájení a vestavěný filtr síťového rušení. Zařízení navíc nabízí dedikovaný ethernetový PLAYER port pro přímé připojení k síťovému streameru či přehrávači, oddělený od LAN portu a omezující přenos datového šumu do signálu. Pro DAC slouží samostatný USB výstup, softwarově server běží na Twonky serveru.
Zvukový a uživatelský charakter
V testech bývá tento model popisován jako nejlépe znějící produkt svého druhu v dané cenové kategorii, který uživatele zavádí do výkonného a variabilního světa správy a rippingu digitálních souborů. Zvuk je hodnocen jako citelně lepší než u jiných způsobů přehrávání, s výraznější kresbou detailů a hutností v basech. Ovládání probíhá přes síťové aplikace nebo z čelního panelu, import hudby lze provést z USB disku, ripováním CD nebo přes síť; počáteční nastavení disků vyžaduje trochu orientace v terminologii RAID.
Pro koho se hodí
Melco N1A/2 EX je určen posluchačům, kteří už vlastní kvalitní DAC a chtějí přejít od streamování z počítače k tiššímu, čistšímu dedikovanému zdroji, případně digitalizovat CD sbírku do jednoho úložiště. Není volbou pro uživatele s nároky na maximální výkon pro náročné multizone instalace.
Co říkají recenze
Server StereoNET u tohoto modelu poznamenal, že výkon by mohl být pro budoucí nároky trochu poddimenzovaný, ale vzhledem k ceně to považoval spíše za drobnost. HiFi-Advice ve srovnávacím testu dodává, že dražší sesterský model N1ZH/2 jde v kvalitě přenosu přes USB i UPnP ještě dál – N1A/2 EX tak zůstává spíše vstupní branou do audiofilských serverů než vrcholem nabídky.
