Kontext a řada
Bowers & Wilkins Matrix 801 Series 3 (1992–1998) je finální revizí slavné řady Matrix 801. Řada 800 byla vylepšena do verzí s konstrukcí Matrix a velmi tuhým designem skříně v roce 1987. V roce 1966 založil Bowers separátní společnost B&W Loudspeakers Ltd., která se stala jednou z předních světových značek v oblasti kvalitní audiotechniky. Model 801 patří do segmentu studiových referencí a vysokokonečných domácích reproduktorů, kde si upevnil pozici legendy.
Technické řešení
Jedná se o 3pásmový bass-reflexní podlahový reproduktor s jedním 300mm wooferem, jedním 126mm Kevlarovým středovým reproduktorem a jedním 26mm kovovým dome tweetrem. Každá součástka byla vybrána s extrémní péčí. B&W vyvinulo a patentovalo metodu používání Kevlaru pro membrány reproduktorů, aby se snížily nežádoucí stojaté vlny. DuPont původně vytvořil Kevlar pro neprůstřelné vesty.
Klíčový prvek designu tvoří Matrix bracing – separátní hlava jednotka s tweetrem umístěným nad středovým krytem a vylepšení crossoveru, která jsou technologicky zdůvodněna pro snížení zbarvení skříně a difrakce. Designem Matrix skříně je zvukové kvalita výrazně zlepšena minimalizací rezonancí skříně. Tento design používá husté mřížky vzájemně propojených panelů, díky kterým je skříň tuhější a akusticky inertní, což vede k čistšímu a přesnějšímu reprodukování zvuku.
Crossover je nastaven na 380 Hz a 3 kHz. Matrix 801 má vysoce lineární systém motoru s vysokou účinností, který poskytuje dlouhý zdvih a symetrické pole nezbytné pro mimořádný nízkotonový odezev. Jmenovitá impedance je 8 ohmů (minimálně 4 ohmy) a doporučený výkon zesilovače je 50–300W pro nedistorzní program.
Zvukový a uživatelský charakter
Matrix 801 je spektrálně bezešvý od vrcholu k základu, dynamický, jemný a harmonicky přesný, otevřený a přitom nápadně odhalující. Je více koherentní od vrcholu k základu, otevřenější a více odhalující technik nahrávání i mnohem dynamičtější.
Kde konkurenční reproduktory zůstávají vzdálené, neutrální a odpouštivé, 801s jsou vpředu, analytické, přesné a agresivní. Nejviditelnější cávkou je, že je obecně třeba umístit tyto reproduktory do velkého prostoru a jejich umístění je velmi důležité. Zní skvěle dokonale umístěné a na ose, ale pravděpodobně budete chtít určitou vzdálenost od nich.
Absolutní nutností je mít vysokoproudý zesilovač s obrovským výkonem. Nedoporučuje se používat cokoliv, co by nemohlo dodat 1000W na 4 ohmy a být stabilní na 2 ohmech. Vzhledem k jejich citlivosti na kvalitu zesilovače však existují i moderní řešení. Reproduktory se připojují pomocí standardních banana vývodů a lze je provozovat jak v modu Stereo, tak i v biamplifikanim režimu.
Pro koho se hodí
Reproduktory jsou vhodné pro ty, kteří si cení vintage studio heritage, vysokého výkonu a klasického B&W hlasu. Mnoho posluchačů je považuje za čistý důkaz do reality a lze je také chápat jako krásné vysoce kvalitní hi-fi reproduktory.
Model se nejlépe hodí pro zkušené audiofily s velkým poslechovým prostorem, kteří ocení jejich schopnost reprodukovat orchestrální, klasickou hudbu i jazz s mimořádnou věrností. Reproduktor si vybudoval pověst definitivního studiového referenčního monitoru – více než 80 procent klasických nahrávek bylo monitorováno skrze Matrix 801. Nejsou vhodné pro malé místnosti ani pro ty, kdo nemohou investovat do kvalitního zesilovače – jejich povinné partnerství s výkonným zdrojem audio signálu to umožňuje.
Co říkají recenze
Recenzent z webu Frieve Audio Review poznamenává, že podle dnešních měřících standardů model postrádá plnou transparentnost, ale existují měřené moderní věž, které jej překonávají nebo se mu vyrovnávají za mnohem nižší ceny. Zároveň však mnozí stálí příznivci značky B&W považují 801s stále za velmi příslušný a odhalující reproduktor podle dnešních standardů, a za cenu kterou dnes dosahují, jsou to absolutní pecka.
Kritickou poznámku přinesla zjištění ohledně servisu: Zatímco B&W vždy skvěle podporovala profesionální uživatele s trvalou podporou náhradních dílů, je téměř jisté, že ovladače pro 801s a další starší modely už nejsou skladem. Potvrzeno bylo, že prakticky všechny součástky pro Matrix 801 S3 (s výjimkou černého konektoru) jsou v současnosti na seznamu „Vyprodáno". To představuje potenciální problém pro dlouhodobý provoz a údržbu těchto veteránů audio techniky.
