Kontext a řada
SOtM je korejský výrobce specializující se výhradně na audio-síťová a digitální periferní zařízení – rekonstruktéry USB signálu, lineární zdroje, master clocky a síťové switche. sNH-10G je vlajkovou lodí switchové řady a navazuje na starší, menší jednotky výrobce; jde o desktopový 10portový gigabitový switch určený výhradně pro audio streamingové systémy, nikoli pro běžnou domácí síť. Model existuje ve dvou variantách – základní verzi s běžným hodinovým obvodem a rozšířenou verzi s výrobcem předinstalovaným hodinovým modulem sCLK-EX, který je poznat podle černého předního panelu (základní verze má panel stříbrný). Nad tímto modelem stojí ještě limitovaná Special Edition s upgradovanou vnitřní kabelizací a kondenzátory.
Technické řešení
Switch nabízí osm portů RJ-45 a dva SFP porty pro optické moduly, podporuje standardy 10/100/1000 Mbps včetně jumbo rámců až 9216 bajtů. Vstupní a výstupní terminály se skládají z osmi LAN portů a dvou SFP portů, což umožňuje galvanické oddělení pomocí optiky mezi routerem a přehrávacím koncem systému. Klíčovou konstrukční myšlenkou je aplikace filtrační technologie na každý jednotlivý LAN port. Každý LAN port má aplikovanou filtrační technologii, která výrazně zlepšuje kvalitu zvuku – stejnou filtrační technologii, jaká je použita v iSO-CAT6. U rozšířené verze je navíc instalován interní přesný hodinový obvod; pokročilá varianta sNH-10G disponuje výrobcem instalovaným hodinovým modulem sCLK-EX, který výrazně snižuje jitter při přenosu hudebních dat a vede k přesnějšímu signálu. Pro další zpřesnění lze pokročilou verzi doplnit o volitelné BNC rozhraní umožňující připojení externího hodinového zdroje sCLK-OCX10 s frekvencí 10 MHz. Napájení řeší spínaný adaptér v základu, ale switch podporuje i lineární zdroj sPS-500 s volitelným výstupním napětím 6,5–12 V, který dokáže napájet i další SOtM zařízení. Uživatel může navíc zcela vypnout indikační LED diody na čelním panelu i vzadu – funkce, kterou výrobce nabízí jako prostředek pro potlačení elektrického rušení generovaného diodami.
Zvukový a uživatelský charakter
Ovládání je maximálně jednoduché – přepínač vpředu volí mezi vypnutím, zapnutím s LED a zapnutím bez LED, jinak switch pracuje zcela automaticky bez nutnosti konfigurace. V poslechové praxi recenzenti popisují jemné, ale opakovaně potvrzované rozdíly oproti běžným síťovým prvkům – hovoří se o klidnějším pozadí, vzdušnějších dozvukových stopách a lépe definované prostorové scéně. Návrhové cíle SOtM spočívající ve výrobě dobře znějícího switche snížením šumu byly jednoznačně úspěšné – hudební textury jsou zajímavější, tóny mají více vzduchu a dozvuku, s místy větší výškou obrazu a mírně hlubší zvukovou scénou. Rozdíl mezi zapnutými a vypnutými LED diodami je podle testů slyšitelný, ale nevýrazný. Při pozorném poslechu je s vypnutými LED patrné mírné zlepšení kvality zvuku, rozdíl je ale velmi malý a zprvu bylo nutné jej rozlišovat přes sluchátka. Zásadní podmínkou pro plné využití potenciálu je zapojení do konce audio řetězce (mezi router a streamer/DAC), nikoliv jako univerzální síťový prvek pro celou domácnost.
Pro koho se hodí
sNH-10G je určen zkušenému audiofilovi, který již vlastní kvalitní streamer, DAC a zdroje napájení a hledá poslední článek v optimalizaci síťové cesty signálu. Vzhledem k ceně a modularitě (možnost dokoupit hodinový modul, externí clock i lineární napájení) se hodí spíše pro budovaný systém, kde se investice rozkládá do více kroků, než pro jednorázový nákup do začínajícího setu. Ideální je pro poslechové prostory, kde streamovaná hudba přes Roon, Tidal nebo NAS tvoří hlavní zdroj přehrávání a kde majitel je ochoten experimentovat s kabeláží, optickým oddělením a napájením pro dosažení posledních detailů zvukového projevu.
