Kontext a řada
Maxell UL 90 patří do rodiny kazet s normálním předmagnetováním (Type I), kterou Maxell v první polovině osmdesátých let nabízel jako střední třídu produkce – pod prémiovými řadami UD a UD-XL, ale nad nejlevnější LN. Podle databází vintage nosičů byl tento typ vyráběn zhruba v letech 1982–1984 v Japonsku, jako generace bezprostředně předcházející pozdější a známější řadě UR. Kazeta tak reprezentuje přechodné období, kdy Maxell postupně vylepšoval základní feritovou technologii.
Technické řešení
Nosičem je jednovrstvý feromagnetický pásek na bázi gama-oxidu železa určený pro normální bias a ekvalizaci 120 µs, plně kompatibilní s běžnými přehrávači bez nutnosti přepínání. Kazeta C-90 nabízí 45 minut záznamu na stranu, což vyžadovalo tenčí a mechanicky náročnější pásek – Maxell proto vsadil na precizně lisované pouzdro s hladkým chodem cívek a kvalitními vodicími kolíky, jež omezují kolísání rychlosti a opotřebení při delším přehrávání.
Zvukový a uživatelský charakter
Jde o poctivý, nikoliv audiofilský záznamový materiál. Zvuk je slušně vyvážený, ale o něco šumnatější než u dražších řad, proto se nedoporučuje nahrávat příliš „na hraně“ modulace – hrozí zkreslení a ztráta výšek. Mechanicky jsou kazety této generace velmi odolné, takže i po letech skladování bývá pásek stabilní a přehrávatelný bez zádrhelů. Ovládání je zcela pasivní, kazeta funguje jako standardní Type I nosič v jakémkoliv walkmanu, autorádiu či domácím decku.
Pro koho se hodí
UL 90 je typická kazeta pro běžného uživatele, který potřeboval delší nepřerušený záznam – nahrávky z rádia, mixtapes nebo domácí archivaci LP desek. Díky 90minutové kapacitě se hodí i na delší alba či dvě nahrávky na jednu stranu. Pro audiofily zaměřené na maximální dynamiku a nejnižší šum nabízel Maxell dražší řady, UL naopak cílil na širokou veřejnost hledající spolehlivý a cenově dostupný pásek.
Co říkají recenze
Na fóru Tapeheads.net recenzenti popisují Maxell UL jako solidní pásek, který je ale poněkud šumnatější ve srovnání s dražšími řadami a potvrzují, že stejně jako většina Maxell kazet je i tato velmi odolná. Řadu označují za o stupeň slabší než tehdejší UD a za přímého předchůdce pozdější řady UR, s níž si výkonem byla rovna. Databáze Ultraferric.com dodává, že generace přinesla oproti předchůdcům zvýšení dynamického rozsahu o 5 dB. Nedostatky se tedy týkají hlavně vyššího šumu, klady leží v odolnosti a spolehlivosti pásku.
