Kontext a řada
Viborg Audio je čínský výrobce specializující se výhradně na HiFi příslušenství – signální a napájecí kabely, konektory RCA a XLR, síťové lišty a doplňky pro audiofilské systémy. Cat8 Silver patří do jejich řady prémiových síťových kabelů (na trhu známé také pod označením LAN8), která je určena pro uživatele budující tzv. „audio-grade" domácí síť pro streamery, síťové přehrávače a DAC s ethernetovým vstupem. V nabídce výrobce stojí tento model na vrcholu sortimentu síťových kabelů, nad běžnými měděnými verzemi Cat6/Cat7.
Technické řešení
Konstrukčně jde o stíněný kabel kategorie Cat8 s jádrem ze stříbra. Podle dostupných technických podkladů k této řadě je vodič vyroben z 99,998% čistého masivního stříbra, což je materiál používaný spíše v high-end signálových kabelech než v běžné síťové technice. Kabel má dvojité stínění – kombinaci metalické folie a opláštění postříbřeným měděným opletem – doplněné teflonovou (PTFE) izolací jednotlivých vodičů. Výrobce navíc udává, že jádro prošlo kryogenním zpracováním při teplotě -196 °C, což má podle výrobců podobných kabelů přispívat ke stabilitě krystalické struktury kovu a nižšímu přechodovému odporu. Konektory RJ45 jsou certifikované pro Cat8 s pozlacenými kontakty na obou koncích kabelu. Přenosové parametry odpovídají standardu Cat8 s maximální frekvencí 2000 MHz a šířkou pásma až 40 Gb/s, tedy s podstatnou rezervou nad běžné požadavky domácího streamování.
Zvukový a uživatelský charakter
U síťových kabelů v audio řetězci nejde o přenos analogového signálu, takže „zvukový" přínos je diskutabilní a záleží na konkrétní síťové topologii, zdroji rušení a citlivosti připojeného DAC či streameru na jitter a elektrický šum přenášený po síti. Uživatelé, kteří podobné stříbrné Cat8 kabely od Viborgu nasazují, popisují přenos jako čistý a bez rušivých artefaktů v citlivějších systémech. Z praktického hlediska je kabel silnější a méně ohebný než běžný patch kabel díky vícevrstvému stínění, montáž do těsných prostor za regálem proto vyžaduje trochu více místa. Konektory dobře drží v portu a pozlacení kontaktů omezuje korozi při delším provozu.
Pro koho se hodí
Kabel je určen pokročilým a náročným posluchačům, kteří již vyladili zdroj, DAC i napájení a hledají poslední detaily v podobě eliminace síťového šumu mezi routerem, switchem a streamerem. Vzhledem k cenové úrovni odpovídající materiálu (čisté stříbro) se nehodí jako běžný kancelářský nebo herní patch kabel – tam si jeho vlastnosti prakticky nikdo neuvědomí. Ideální nasazení je krátký úsek mezi audio switchem a síťovým přehrávačem nebo DAC/streamerem v systému, kde uživatel již cíleně řeší galvanické oddělení a kvalitu napájení sítě.
