Kontext a řada
QED Reference Audio 40 XLR patří do prostřední, avšak velmi ceněné řady Reference v nabídce britského výrobce QED, který se audio kabelům věnuje již od 70. let a je považován za jednu z technologických autorit v tomto segmentu. Reference Audio 40 je symetrickou XLR variantou oblíbeného propojovacího kabelu, který se dlouho profiluje jako vzorový příklad „dostupného vrcholu" – tedy kabelu, který si nehraje na exkluzivitu cenou, ale kvalitou zpracování a měřitelnými parametry konkuruje mnohem dražší konkurenci. Řada Reference stojí nad základními modely QED a pod nejvyšší sérií Signature, čímž zaujímá pozici ideálního kompromisu pro uživatele, kteří chtějí posun v kvalitě přenosu, aniž by platili za exotické materiály nejvyšších pater sortimentu.
Technické řešení
Základem konstrukce je patentovaná Tri-Conductor technologie – tedy trojice zkroucených vodičů namísto klasického dvoužilového uspořádání. Reference Analogue XLR 40 na rozdíl od konvenčních analogových konektorů používá tři vodiče vyrobené ze stříbřeného 99,999% bezkyslíkatého mědi (OFC). Toto řešení zlepšuje potlačení šumu a stabilitu přenosu signálu v symetrickém zapojení. Vodiče jsou navíc chráněny speciálním plovoucím Zn/Mn feritovým pláštěm, který absorbuje velmi vysokofrekvenční rušení mimo slyšitelné spektrum – rušení, jež nepříznivě ovlivňuje mikro-časování slyšitelného audio signálu. Při měření na velmi vysokých frekvencích vykazují kabely Audio 40 výrazně čistší přenos signálu než běžné kabely. Konektory Neutrik XX-14 s pojistným mechanismem zaručují mechanicky spolehlivé a zvukově neutrální spojení, typické pro profesionální i domácí HiFi instalace. Kombinace masivního stínění, kvalitního dielektrika a precizního zpracování konektorů dělá z kabelu robustní řešení použitelné jak v domácích systémech, tak v poloprofesionálním nasazení mezi předzesilovačem a koncovým stupněm nebo aktivními reprosoustavami.
Zvukový a uživatelský charakter
V praxi se Reference Audio 40 XLR projevuje jako vyvážený, transparentní přenosový článek, který se nesnaží zvuk barvit ani vylepšovat – jeho úkolem je věrně přenést signál mezi zdrojem a zesilovačem. Britský magazín HI-FI Choice ocenil kabel jako vítěze rozsáhlého srovnávacího testu; recenzenti popsali jeho zvuk jako čistý, otevřený a homogenní, bez tendence cokoliv zveličovat nebo potlačovat. Diskuzní příspěvky uživatelů na fóru Audio Asylum toto potvrzují, byť upozorňují, že basová linka může na některých systémech vyznívat spíše štíhle a méně „šťavnatě" – jde ale o kompromis, který recenzent hodnotí jako přijatelný vzhledem k příznivé ceně. Kabel se instaluje bez jakéhokoliv nastavování, ovládání zde tedy neexistuje – klíčová je mechanická kvalita konektorů a jejich jistící mechanismus, který zajišťuje spolehlivé, dlouhodobě stabilní spojení.
Pro koho se hodí
Reference Audio 40 XLR je vhodnou volbou pro pokročilejší posluchače a majitele systémů se symetrickým zapojením, kteří chtějí posunout kvalitu přenosu mezi předzesilovačem, koncovým zesilovačem nebo aktivními monitory, aniž by investovali do nejvyšších (a podstatně dražších) řad. Díky robustní konstrukci a kvalitním konektorům je také praktickou volbou pro domácí studiové aplikace nebo instalace, kde se očekává časté zapojování a odpojování kabelu.
Co říkají recenze
Test britského magazínu HI-FI Choice vyzdvihl kabel jako vítěze srovnávacího testu s hodnocením bez výhrad k poměru cena/výkon; recenzenti chválili jeho otevřený a přirozený zvuk bez zabarvení. Diskutující na fóru Audio Asylum naopak upozorňují na drobnou slabinu – basy mohou na méně vyladěných systémech znít lehce hubeněji, chybí jim „šťavnatost", byť i tento recenzent kabel celkově hodnotí velmi kladně a zdůrazňuje kvalitní zpracování a konektory vzhledem k ceně.
