Kontext a řada
Nordost Valhalla 2 Power stojí na samém vrcholu produktové pyramidy dánsko-amerického výrobce Nordost, který se řadí mezi nejrespektovanější specialisty na audio kabeláž vůbec. Valhalla je vlajkovou řadou firmy už od poloviny 90. let a druhá generace (V2) přinesla zásadní přepracování původní konstrukce – nejde tedy o kosmetický facelift, ale o kompletně nový přístup k vedení signálu a energie. Nad Valhallou v nabídce Nordostu už nic nenajdete; jde o referenční špičku, ke které se firma propracovala postupným vývojem od základních řad Blue Heaven a Red Dawn přes Frey, Tyr až po Odin a Valhallu. Napájecí kabel Valhalla 2 Power je logickým doplňkem stejnojmenných signálových a reprodukčních kabelů a je určen k napájení celých referenčních systémů, kde má stejnou váhu jako interconnecty či reproduktorová vedení.
Technické řešení
Konstrukčně vychází kabel z patentované technologie Dual Mono-Filament, kterou Nordost vyvinul právě pro druhou generaci Valhally. Vodič je nejprve obtočen dvojicí FEP mono-vláken a teprve poté zalit vrstvou extrudovaného FEP izolantu – tím vzniká vzduchový dielektrikum obklopující každý jednotlivý vodič, což dramaticky snižuje kapacitu a zvyšuje rychlost přenosu. Kabel obsahuje sedm plných (nikoli licnových) stříbřených OFC vodičů v průřezu 16 AWG, přičemž oddělení jednotlivých plných jader eliminuje interakci mezi vlákny, vznik horkých míst a karbonizaci izolace, k níž může u licnových vodičů docházet. Díky tomu dosahuje kabel rychlosti šíření signálu na úrovni 91 % rychlosti světla, zatímco běžné napájecí kabely se pohybují pod 50 %. Konektory jsou u vrcholové řady řešeny přes vlastní technologii Holo:Plug, mechanicky laděná konstrukce a asymetrické zemnění jsou samozřejmostí celé produktové linie Nordost. Kabel je plně vyráběn a zakončen v USA a dodává se v provedeních pro různé regionální standardy zásuvek a proudové zatížení.
Zvukový a uživatelský charakter
V praxi recenzenti opakovaně popisují, že přínos napájecího Valhally 2 byl větší, než čekali – v testu pro Stereophile autor uvedl, že Valhalla 2 Reference power cords byly překvapením, jejich vliv na zvuk celého systému byl mnohem větší, než očekával, a záměna za jiné kabely přinášela zásadní, nikoli jen decentní rozdíly. The Absolute Sound pak popisuje celkový charakter řady Valhalla 2 jako "okouzlujícího výkonného" a na rozdíl od předchůdce nikdy neúnavného, přičemž původní Valhalla podle recenzenta nikdy nebyla „zamlžená", ale bývala náchylná k chudšímu tělu, ořezávání basů a hraně ve výškách u vokálů. Druhá generace tyto slabiny podle testu odstraňuje a nabízí vyváženější podání se zachovanou rychlostí a rozlišením. Uživatelsky je kabel nenáročný – žádná elektronika, žádné nastavování – jedinou praktickou daní je značná tuhost a hmotnost silikonového/FEP opláštění, se kterou je třeba počítat při vedení kabelu za zařízením.
Pro koho se hodí
Valhalla 2 Power je určen výhradně pro sestavená referenční systémy v nejvyšším cenovém pásmu, kde majitel již vyřešil zdroj, elektroniku i reproduktory na odpovídající úrovni a hledá poslední díly skládanky. Nehodí se jako "první upgrade" běžné hifi soustavy – jeho přínos je nejmarkantnější tam, kde systém už dokáže drobné rozdíly ve zvuku skutečně odhalit, tedy u zesilovačů, DAC, phono stupňů a přehrávačů na vrcholné úrovni. Pro bazarového kupce jde o investici do prověřené špičkové technologie s vysokou zůstatkovou hodnotou na trhu s použitým high-end vybavením.
