Kontext a řada
Nordost Frey patří do Norse série, která v nabídce Nordost tvoří střední, ale již ambiciózní patro – nad vstupní Leif řadou (Blue Heaven, Heimdall) a pod vlajkovou Reference řadou (Valhalla, Odin). Varianta Phono XLR je specializovaný kabel pro symetrické propojení tonearmu s phono stupněm. Nordost dlouhodobě těží z leteckého a průmyslového vývoje – firma uvádí, že jejich referenční technologie SPM byla původně vyvinuta pro fly-by-wire řízení letadel, a i další řady, včetně Norse Frey, vycházejí z podobných náročných aplikací.
Technické řešení
Signálové vodiče tvoří vysoce čistá postříbřená měď uspořádaná do plochého geometrického svazku typického pro celou produkci Nordost, který snižuje kapacitu a indukčnost. Izolaci zajišťuje technologie Micro Mono-Filament, kde je vodič obtočen tenkým vláknem FEP – vzniká tak téměř vzduchový dielektrik s minimálními ztrátami. U tonearmových kabelů Nordost navíc doplňuje samostatně stíněný zemnicí vodič oddělující zemní smyčku od signálové cesty, což omezuje šum. Konektory XLR jsou od Neutriku, mechanicky spolehlivé se solidním kontaktním tlakem.
Zvukový a uživatelský charakter
Cílem konstrukce je minimální vlastní zabarvení a zachování rychlosti a jemných detailů z přenosky. Signál z kartridge do phono stupně je nejdůležitější a nejcitlivější v celém systému s vinylem jako primárním zdrojem, a proto se právě tam vyplatí investovat do kvalitního kabelu. Zvuk řady Frey bývá hodnocen jako rychlý a kontrolovaný v basech, i podle srovnávacích testů může působit méně uvolněně než kabely s teplejším laděním. Kabel je poměrně tuhý, takže u tonearmu je třeba počítat s větším poloměrem ohybu.
Pro koho se hodí
Kabel je určen zkušenějším posluchačům s kvalitním gramofonem, tonearmem se symetrickým výstupem a phono stupněm s XLR vstupem, kteří chtějí z vinylové stopy vytěžit maximum detailu bez výrazného zabarvení. Typicky jde o upgrade z levnějších kabelů Nordost Leif řady nebo náhradu generického phono kabelu v systému, kde ostatní komponenty odpovídající úroveň už nabízejí.
Co říkají recenze
Recenze rodiny Nordost Frey (Absolute Sound, Vinylphile, Audiophilia) se shodují na rychlosti a basové kontrole, zmiňují ale i limity. U novější verze Frey 2 magazín Absolute Sound popsal bas jako těsnější a údernější, zatímco konkurenční kabely nabídly hudebně přirozenější a acousticky uvolněnější nízké frekvence. Audiophilia zase zaznamenala konkrétní praktický problém – u testovaného phono stupně Icon Audio PS1 Mk. II byly konektory příliš volné, zatímco u ostatních komponentů seděly bez potíží.
