Kontext a řada
Kubala-Sosna Research je americký výrobce audio kabelů založený Joem Kubalou a Howardem Sosnou, dlouhodobě orientovaný na špičkový high-end segment. Řada Elation! představuje jednu z klíčových etap v historii značky – Elation series je řada interkonektů, reprokabelů a napájecích kabelů, která přišla jako nová nabídka od Kubala-Sosna Cables, a nahradila do té doby vlajkovou řadu Emotion jako nový pomyslný vrchol sortimentu. Digitální kabel AES/EBU doplňuje kompletní "loom" Elation! o datové propojení, stejně jako to popisují i novější recenze výrobce, které zmiňují Kubala-Sosna Elation / Emotion interkonekty, napájecí kabely, reprokabely a digitální kabely jako součást jedné konzistentní produktové filozofie. Nad řadou Elation! později vznikly ještě dražší linie (Realization, Sensation, Celebration, Ovation), takže dnes stojí Elation! v nabídce jako vyšší střední až vrcholová historická řada, cenově i zvukově nad základní Emotion.
Technické řešení
Elation! vychází z typické konstrukční filozofie Kubala-Sosna – minimalistický signálový obvod bez přídavných filtrů, tlumivek nebo bokem připájených síťových prvků, který má zachovat co nejpřirozenější přenos signálu. Kabely jsou velmi nákladné, vypadají a působí nákladně, mají prvotřídní zpracování a kvalitní konektory, jsou poměrně silné, ale přitom ohebné, a jsou vyrobeny ze 100% mědi s kvalitním stíněním. U varianty AES/EBU jde o digitální propojení s impedancí 110 Ohm dle standardu AES3, s vyváženým (symetrickým) přenosem přes konektory XLR, což minimalizuje náchylnost k rušení a jitteru na delších trasách mezi transportem/streamerem a DAC. Výrobce u celé řady Elation! deklaruje poměrně rychlý zahořovací cyklus bez nutnosti speciálního "vypalování" – kabel přichází z výroby zhruba z 90 % zahořený a dalších 48 hodin provozu práci dokončí, bez nutnosti jakýchkoliv dalších zahořovacích rituálů.
Zvukový a uživatelský charakter
V praxi se Elation! projevuje jako rychlý, dynamicky otevřený a velmi dobře rozlišující digitální kabel, který nezahlazuje detaily ani přechody mezi tichem a fortissimem. Recenzenti popisují charakter celé řady Elation! jako rychlý, silný, lehce na chladnější straně neutrality, s jasností, které se málokterá konkurence vyrovná, a s výbornou definicí zvuku. Z pohledu uživatele jde o kabel bez jakéhokoliv dodatečného ovládání – jeho přínos je čistě v přenosové kvalitě signálu, konektory XLR jsou mechanicky robustní a dobře drží, kabel je i přes své rozměry stále zvladatelně ohebný při instalaci za racky.
Pro koho se hodí
Elation! AES/EBU je určen pro zkušené posluchače s již vyladěným, kvalitním digitálním řetězcem (transport/streamer – DAC), kde dokáže plně projevit svůj potenciál vyšší rozlišovací schopnosti a dynamiky. Hodí se zejména do systémů, které potřebují spíše doplnit rychlost a kresbu než dodat teplotu nebo zaoblit ostré hrany – u příliš jasně nebo analyticky laděných systémů může jeho neutrální až lehce "chladnější" charakter vyznění ještě zdůraznit. Je to volba pro posluchače, kteří chtějí z digitálního přenosu vytěžit maximum detailu a nejsou limitováni rozpočtem na kabeláž.
Co říkají recenze
Recenze Positive Feedback (Robert H. Levi) řadu Elation! dlouhodobě hodnotí jako jednu z referenčních v nabídce Kubala-Sosna, přičemž ji staví oproti starší řadě Emotion jako krok k větší neutralitě a rychlosti. V recenzi reprokabelů Ovation se autor zpětně ohlíží za celou historií značky a konstatuje, že Elation byl krokem k neutrálnějšímu a rozlišujícímu kabelu, ale ztratil trochu z hudební krásy Emotion – tedy mírně kritickou poznámku k tomu, že vyšší analytičnost může jít na úkor určité "teplé" muzikálnosti předchůdce. Diskuse na fóru WhatsBestForum zase upozorňuje, že kabel potřebuje čas na zahoření, než ukáže plný potenciál, a jeden z uživatelů zaznamenal mírnou kompresi signálu v oblasti 100–200 Hz a 2500–3500 Hz ve svém konkrétním systému – jde tedy o drobnou výhradu, nikoliv systémovou vadu, kterou ovšem recenzenti i uživatelé zmiňují jako jediný stín na jinak velmi kladně hodnoceném výkonu řady Elation!.
