Kontext a řada
Cardas Iridium patří do vrcholové části nabídky amerického výrobce Cardas Audio, který je na trhu známý především propracovanými kabelovými konstrukcemi využívajícími patentovaný "Golden Ratio" litz vodič. V hierarchii firmy stojí Iridium na pomyslném vrcholu řady gramofonových kabelů, nad modely jako Clear nebo Crosslink, a představuje syntézu desetiletí vývoje, který Cardas věnoval propojení mezi tonearmem a phono stupněm. Jde o kabel určený primárně pro majitele referenčních gramofonů a ramen s 5DIN výstupem, tedy typicky evropské a japonské tonearmy (SME, Rega s adaptací, Origin Live, různá japonská raménka), kde je potřeba spojit standardizovaný 5pinový konektor s RCA nebo XLR konci na straně předzesilovače.
Technické řešení
Základem kabelu je Cardasova signatureová konstrukce Golden Ratio Cross Field, kde jsou jednotlivé vodiče vyrobeny z ultračistého mědi (Cardas používá vlastní licenzovanou slitinu, blízkou 99,9999% čistotě) a uspořádány do litzového svazku s neceločíselným poměrem průměrů drátů, což má potlačit rezonanční jevy v samotném vodiči a minimalizovat zkreslení fáze signálu. Kabel využívá diferenciální geometrii vinutí, kdy se signálové a zemnící vodiče vzájemně kříží v přesně definovaných úhlech, čímž se redukuje kapacitance a indukovaný šum bez nutnosti masivního stínění, které by naopak zvyšovalo kapacitní zátěž pro MC/MM přenosky. Konektory 5DIN jsou pozlacené, mechanicky tuhé, s důrazem na nízký přechodový odpor v kontaktu s tonearmem. Cardas navíc dbá na symetrii impedance mezi levým a pravým kanálem, což je u gramofonových kabelů méně obvyklá, ale zvukově významná vlastnost, protože nesymetrie kanálů se u velmi malých signálů z přenosky projeví nerovnoměrnou barvou a fázovým posunem.
Zvukový a uživatelský charakter
V praktickém poslechu se Iridium projevuje jako kabel s velmi nízkým vlastním zabarvením, širokým a stabilním jevištěm a přirozeně vyváženým spektrem bez umělého zjasnění výšek nebo naopak přebujelých basů, které bývají u levnějších phono kabelů kompenzací za nedostatečné stínění. Typický je nízký šumový podklad, díky němuž vyniknou drobné dynamické nuance a mikrodetaily v tichých pasážích desky. Kabel je fyzicky poměrně tuhý a méně ohebný než běžné signálové kabely, což je daň za precizní geometrii vinutí, a při instalaci je proto potřeba věnovat pozornost vedení kabelu tak, aby nezatěžoval mechaniku tonearmu a nepřenášel vibrace ze stojanu.
Pro koho se hodí
Iridium je určen zkušeným posluchačům a sběratelům vinylu, kteří již vlastní kvalitní gramofon, tonearm s 5DIN výstupem a odpovídající přenosku i phono předzesilovač schopné plně využít nízkošumovou a neutrální povahu kabelu. Nemá smysl jej nasazovat na vstupní nebo středně třídní sestavy, kde by jeho přínos zanikl v limitech ostatních komponent, naopak ve vysoce laděné analogové sestavě dokáže odhalit rezervy, které jiné kabely maskují.
