Kontext a řada
Audioquest Pegasus patří do řady Mythical Horses, která v nabídce amerického výrobce Audioquest stojí hierarchicky hned pod vrcholnou sérií Mythical Creatures (ThunderBird, FireBird, Dragon). Cílem této řady je přinést osvědčené výhody firemní technologie ZERO-Tech mnohem širšímu okruhu uživatelů, než tomu bylo dosud. Pegasus je vlajkovou lodí dvojice modelů Mythical Horses (společně s levnějším Black Beauty) a v praxi jde o nejvyšší čistě měděný signálový kabel v celém sortimentu Audioquest – nad ním už následují jen modely s podílem stříbra v jádru. Konstrukčně i cenově se tak jedná o kabel pro náročné domácí systémy vyšší střední a špičkové třídy, nikoli o běžný spotřební produkt.
Technické řešení
Zatímco vrcholné modely Mythical Creatures potřebují pro zachování flexibility více samostatných, navenek viditelných konstrukcí, Audioquest u Pegasu zabalil veškerou funkčnost ZERO-Tech do jediného kulatého kabelu, menšího u dvouvodičové RCA verze a mírně většího u třívodičové XLR verze. Základem jsou směrově orientované plné vodiče Solid Perfect-Surface Copper+ (PSC+), které díky pevnému (nedrátovanému) profilu omezují vzájemné elektrické a magnetické působení jednotlivých vláken. Kolem vodičů je aplikována síť z uhlíku a grafenu (Carbon/Graphene Mesh-Network) v kombinaci se stříbrem pokovenými drenážními vodiči, jejichž podíl stříbra byl u Pegasu zvýšen z 0,5 % na 6 % právě pro efektivnější odvod vysokofrekvenčního rušení. Klíčovým prvkem je patentovaný systém ZERO-Tech, který eliminuje elektrostatické pole mezi signálovými vodiči kabelu, čímž umožňuje lineární přenos v celém frekvenčním spektru bez charakteristické impedance kabelu. Celý systém navíc doplňuje 72voltový Dielectric-Bias System (DBS), který minimalizuje šum dielektrika a linearizuje filtr, což výrazně zlepšuje širokopásmové odbourávání indukovaného RF šumu; u RCA verze postačuje jeden bateriový modul DBS, u XLR varianty pak dvojitý balík pro zachování symetrie systému. Konektory využívají technologii pokovení "zavěšeným" stříbrem přes měď s vysokou čistotou, což zajišťuje kvalitní přechodový kontakt bez korozních ztrát.
Zvukový a uživatelský charakter
V praxi je Pegasus popisován jako kabel s velmi vyrovnaným, přirozeně teplejším a barevně bohatším podáním bez zabarvení basů nebo zjasnění výšek. Recenzent časopisu Fidelity uvádí, že u Pegasu se "ostření, definice, jevištní prostor a prostorovost pohybují ve třídě, která je mnohem blíž mytickým modelům Audioquest, než by odpovídalo cenovému rozdílu", přičemž barevné spektrum zvuku se rozevírá podobně, jako když se zvýší sytost u digitálního zpracování obrazu. Kabel je poměrně tuhý a mechanicky robustní díky vícevrstvé konstrukci, takže při instalaci vyžaduje trochu více prostoru za zařízením; ovládání jako takové odpadá, jde o čistě pasivní prvek bez nutnosti jakéhokoliv seřizování.
Pro koho se hodí
Audioquest Pegasus je určen zkušenějším posluchačům s kvalitním, sladěným systémem, kde má smysl investovat do poslední úrovně signálového propojení mezi zdrojem (streamer, DAC, přehrávač) a předzesilovačem či zesilovačem. Recenzent Fidelity Magazine to shrnuje tak, že "Pegasus může být třešničkou na dortu pro špičkové systémy, které potřebují trochu doladit ve vedení, ale na levném kompaktu z elektroprodejny své kvality neukáže". Podobně entusiasta na fóru Audiogon po letech s vysokoúrovňovým vybavením označuje XLR verzi Pegasu za "absolutně světové výkony, které vás nechají zapochybovat o nutnosti utrácet za propojky víc". Nehodí se tedy do začátečnických nebo středních systémů, kde by jeho přínos zanikl, ale v bazarové nabídce představuje zajímavou příležitost pro sběratele a pokročilé hifisty, kteří chtějí ochutnat technologii ZERO-Tech za nižší náklady než u vrcholných modelů Mythical Creatures.
Co říkají recenze
Recenze jsou vesměs pozitivní. Stereophile testoval Pegasus jako součást celé kabelové sady Audioquest a shrnul, že po přechodu na Pegasus nedošlo k žádné pozorovatelné ztrátě kvality oproti pečlivě vybraným referenčním kabelům Naim Super Lumina, jen zvuk vyzněl mírně teplejší, s tím, že transparentnost a rytmus byly téměř na stejné úrovni. Jedinou drobnou výtkou bylo, že referenční Naim kabel měl díky mechanickému odizolování mírnou výhodu. Fidelity Magazine pak jako jediné negativum zmiňuje vysokou cenu za metr kabelu a fakt, že svůj přínos plně projeví jen v systémech s již vyladěnou, kvalitní elektronikou – v levnějších sestavách se investice nevyplatí.
