2Qute

Kontext a řada

Chord 2Qute je součástí řady Chordette, přenosných a stolních DAC jednotek britského výrobce Chord Electronics, který se dlouhodobě profiluje jako průkopník FPGA architektury v audiofilském segmentu. Model navazuje na úspěšný Qute EX a technologicky čerpá z vlajkového přenosného DAC/zesilovače Hugo, od kterého zdědil základní filtrační algoritmy i konstrukční filozofii. V nabídce Chordu stojí 2Qute mezi kompaktními sluchátkovými řešeními a robustnějšími stolními DAC, jako je pozdější Qutest, který jej v hierarchii výrobce nahradil.

Technické řešení

Srdcem přístroje je vlastní FPGA architektura Chord, díky které firma neřeší D/A převod hotovým čipem, ale vlastním, softwarově definovaným algoritmem s dlouhými filtračními tapy typickými pro Rob Wattsův přístup k časové doméně. Digitální vstupy zahrnují USB, optický a koaxiální konektor, výstupní sekci pak tvoří analogové RCA konektory a 3,5mm jack. Napájení řeší interní lithium-ion baterie, což umožňuje provoz nezávisle na síťovém adaptéru a potlačuje vliv rušení z elektrické sítě na citlivou analogovou část. Konstrukce klade důraz na galvanické oddělení digitálních vstupů od výstupní elektroniky, což je u FPGA DAC převodníků Chordu standardní praxí.

Zvukový a uživatelský charakter

V praxi je 2Qute popisován jako rychlý, čistý a prostorově otevřený převodník. Recenzenti oceňují především přesnost a rytmickou kázeň zvuku. DAC nabízí neomylnou přesnost, vhled a rytmický spád, které jsou impozantní, a je radost jej poslouchat. Ve srovnání s levnějšími integrovanými DAC sekcemi je rozdíl slyšitelný ihned. Ve srovnání s vestavěným DAC v CMA600i je 2Qute mnohem rychlejší a čistší, zní mnohem prostorněji a tento prostor je jasný a vzdušný. Ovládání je řešeno minimalisticky přes barevně kódované tlačítko signalizující vstup a vzorkovací frekvenci, což je elegantní, ale méně intuitivní než displeje konkurence.

Pro koho se hodí

2Qute je vhodnou volbou pro posluchače, kteří již vlastní kvalitní zesilovač nebo sluchátkový zesilovač a chtějí výrazně zlepšit digitální front-end bez nutnosti investovat do nejvyšších modelů Chordu. Díky bateriovému provozu a kompaktním rozměrům se hodí i do systémů, kde je potřeba oddělit DAC od síťového rušení, nebo pro příležitostné přenosné použití mezi stolním a poslechovým místem. Je to zařízení pro pokročilého domácího posluchače, ne pro úplného začátečníka hledajícího plug-and-play řešení s displejem.

Co říkají recenze

Recenze na 2Qute jsou převážně velmi pozitivní, kritika se soustředí na ergonomii. Nevýhodou je, že ovládání není tak intuitivní jako u konkurence typu Musical Fidelity MX-DAC nebo Audiolab M-DAC, které mají jednoduché displeje nebo LED indikátory ukazující přesně, co se děje. Zvukově ale recenzenti napříč testy hodnotí přístroj jako výrazný posun k detailnějšímu a prostorově otevřenějšímu zvuku oproti běžným vestavěným DAC sekcím.